벨카 필터, 실시간 추출 모니터링을 가능하게 하는 센서가 결합된 포타필터

https://www.instagram.com/belka_portafilter/

스페셜티 커피가 많은 커피 애호가들의 사랑을 받으며, 스페셜티 커피 산업은 꾸준히 성장해 왔다. 특히 그동안 도외시 되었던 커피 입자와 물과의 접촉 지점에서 발생하는 여러 가지 일들에 대한 관심은 스페셜티의 성장만큼 계속 증가했다. 당연히 추출에 영향을 미칠 수 있는 계측 장비들(예를 들어 커피 전용 스케일 등)은 높은 가격대에도 불구하고, 많은 커피 애호가들, 스페셜티 커피 매장들의 필수품이 되었다. 

오늘 소개할 계측 장비는 그동안 많은 매장 그리고 랩실에서 환영할 만한 제품으로 포타 필터 바스켓 내부에서 일어나는 일들을 태블릿으로 실시간 모니터링할 수 있는 제품으로 벨카 필터라는 이름으로 출시될 예정이다.

이 제품은 그동안 스페셜티 커피 업계에 몸담고 있었던 박상엽 대표와 제어 계측 전문가인 박상형 기술 고문이 설립한 회사로 지난 2020년 3월에 설립되어 2년간의 기술 개발을 거친 제품이다. 이 제품은 기존의 포타필터형 측정기들의 경우 머신의 온도와 압력을 측정하는 제품으로 실제 커피를 담고 추출하는 과정을 보여주지 못했다. 

하지만 벨카 필터의 경우 필터 바스켓 내부로 센서가 돌출되어 추출 과정에 영향을 주는 요소 없이 필터 바스켓의 압력, 온도를 직접 측정하거나, 추출 중인 커피의 전도도를 측정하여 추출 중의 농도 변화까지 추정할 수 있는 제품이다. 

구조적으로는 필터 바스켓에 센서가 결합되어 있어 필터 바스켓이 분리되지 않으며, 관리 및 세척을 위해 필터 홀더 하부가 개폐되는 방식이다. 일반적인 포타 필터보다 머리 부분의 높이가 높은 것도 특징이나 대부분의 그라인더와 호환되도록 설계됐다. 무게는 약 570g으로 일반적인 포타필터와 비슷한 중량이다.

작동 방식은 벨카 필터를 충전한 후 태블릿 PC에 블루투스로 연결하면 실시간 계측 모두에서 필터 바스켓의 압력과 온도, 스파웃 부근의 전도도와 온도가 표시된다. 또한 포타필터에 걸리는 압력을 측정하는 방식은 블라인드 필터 실리콘을 바스켓 내부에 끼우고 가압하면 압력 특성을 모니터링할 수 있다.

현재 벨카 필터에서 기본적으로 제공하는 수치 그래프 외에도 향후 업데이트를 통해 추출과 관련된 다양한 지표들을 추가할 예정이다. 기존의 계측 장치들의 경우 외부 장치를 포타 필터에 연결하는 방식이었지만 포타 필터의 바스켓 내부에 센서를 탑재하여 실시간 추출 정보를 제공할 수 있는 계측 장비는 벨카 필터가 유일하다. 현재 소비자가는 145만원(부가세 별도)이며, 출시 기념으로 한시적 할인가가 적용될 예정이다. 한시적 할인가는 116만원(부가세 별도)이다. 

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